Selon le Vedanta, il n’y a absolument qu’une seule Conscience universelle pour tous les êtres. L’idée qu’il existe une conscience différente pour chaque être humain est considérée comme une illusion empirique causée par la multitude des corps physiques et mentaux.
Voici comment les sources expliquent et prouvent cette vision de la non-dualité (Advaita) :
1. La pluralité appartient au « contenant », pas au « contenu »
Le Vedanta enseigne que la Conscience Originelle (l’Absolu, Paramātmā ou Brahman) est unique, omniprésente, sans limites et sans parties. L’erreur fondamentale de l’être humain (et même de certaines philosophies anciennes comme le Sāṅkhya ou le Nyāya) est de compter les corps physiques ou les mentaux et d’en déduire logiquement qu’il y a autant de consciences distinctes.
Cependant, la multiplicité n’appartient qu’au « contenant » (la matière corporelle), et non au « contenu » (la Conscience).
2. L’analogie de l’Espace
Pour faire comprendre cela, les textes utilisent l’analogie de l’espace. Imaginez dix pots posés dans une pièce : il semble y avoir dix « espaces » différents enfermés dans ces pots. Pourtant, l’espace lui-même n’est jamais divisé ni coupé par les parois des pots ; il s’agit du même espace indivisible qui imprègne l’intérieur et l’extérieur. De la même manière, que la Conscience s’exprime à travers le corps d’une fourmi, d’un éléphant ou d’un être humain, elle reste la même Conscience omniprésente et non divisée. Il n’y a pas de « conscience d’homme » ou de « conscience de femme », tout comme il n’y a pas d’espace masculin ou féminin.
3. L’analogie du Soleil et des Miroirs (La Conscience Reflétée)
Si la Conscience est unique, pourquoi ai-je l’expérience intime d’être un individu séparé de vous ? C’est ici qu’intervient la distinction cruciale entre la Conscience Originelle (Bimba Caitanya) et la Conscience Reflétée (Pratibimba Caitanya ou Cidābhāsa).
- Le Soleil unique : Il n’y a qu’un seul Soleil dans le ciel (qui représente la Conscience Originelle).
- Les reflets multiples : Si vous placez dix miroirs ou dix seaux d’eau au sol, ce Soleil unique produira dix soleils reflétés. Chaque reflet semblera localisé dans son propre miroir.
Chaque esprit humain agit comme un miroir matériel qui « capte » et reflète la Conscience Originelle. L’individu (Jīvātmā) n’est rien d’autre que ce « reflet » localisé. Ainsi, les consciences reflétées sont innombrables, mais la Conscience Originelle est Une.
4. La qualité du reflet dépend du médium
Puisque le reflet dépend du miroir, la Conscience semble différente d’un être à l’autre. Si un miroir bouge, le reflet bouge ; s’il est sale, le reflet est terne. C’est pourquoi un humain, un animal ou une plante affichent des niveaux de conscience ou d’intelligence très différents : cela ne vient pas d’une différence de Conscience, mais du degré d’évolution et de pureté de leur équipement matériel (leur cerveau/mental).
En conclusion : Les mentaux et les corps sont des milliards, ce qui génère des milliards d’individus expérimentant la vie séparément. Mais le « Je » véritable, l’observateur silencieux derrière vos yeux, est exactement le même « Je » silencieux derrière les miens.